На борту самолета Boeing-777 малайзийских авиалиний было всего 298 пассажиров. Из них 15 членов экипажа самолета были граждане Малайзии. Самолет следовал из Амстердама в Куала-Лумпура.
В самолете летели 192 нидерландцы, 44 малазийцы (включая членов экипажа), 27 австралийцев, 12 индонезийцев, 10 граждан Великобритании, 4 немцы, 4 бельгийцы, 3 филиппинцы, 1 гражданин Канады и 1 новозеландец. Несколько человек, вероятно, имели несколько гражданств; сейчас сообщено о по крайней мере одного гражданина США, который одновременно имел гражданство Нидерландов.
На борту находились 80 детей и трое младенцев.
Среди сообщений СМИ есть информация о том, что на борту самолета была 83-летняя бабушка нынешнего премьер-министра Малайзии Наджиба Туна Разака – госпожа Пуан Шри Сити Амира. Из Амстердама в Джакарту – таким был по плану маршрут, вероятно, старшего по возрасту пассажира Boeing-777.
Как сообщают мировые СМИ, на борту самолета было 108 ученых - крупнейших специалистов по лечению СПИДа. В самолете был и 49-летний представитель Всемирной организации здравоохранения Гленн Томас. Все они летели в австралийский Мельбурн, чтобы принять участие в 20-й международной научной конференции по проблемам лечения СПИДа, которая должна открыться 20 июля.
Членом делегации был и известный нидерландский ученый Юп Ланге. «Юп был полностью отдан лечению СПИДа и охране здоровья в Азии и Африке» – так о нем вспоминает коллега, профессор университета Нового Южного Уэльса Дэвид Купер.
Стало известно также, что в самолете было двое британских фанов футбольной команды Newcastle United – они спешили поддержать игру своей команды в Новую Зеландию.
Но происходят и чудеса. Молодая семья из Шотландии – родители и их 3-летняя дочь - просто опоздали и не добрались до самолета. Все попытки Иззы и ее мужа Бари прорваться на борт не имели успеха, поэтому они были очень расстроены. Лишь позже, через несколько часов, семья осознала, что судьба им подарила жизнь.
И, наоборот, двойное несчастье постигло семью Манн из Австралии. Двое ее членов погибли сегодня в лайнере «Малайзийских авиалиний» – после того, как двое других пропали без вести в таком же «Боинга» тех же «Малайзийских авиалиний» рейса из Куала-Лумпура в Пекин, который скрылся за до сих пор не установленных обстоятельствах где-то над Тихим океаном в марте этого года.